השפעות ביולוגיות והישומים הרפואיים של קרינת אינפרא אדום

הקרינה האינפראאדית (IR) היא קרינת אלקטרומגנטית עם אורך גל בין 760nm ל-100,000nm. תרפיית אור ברמת נמוכה (LLLT) או תרפיית פוטוביומודולציה (PBM) משתמשת בדרך כלל באור באורכי גל אדומים ובין אינפראאדית קרובת (600-100nm) כדי להניע פעילות ביולוגית. מספר גורמים, תנאים ופרמטרים משפיעים על ההשפעות התרפיות של IR, כולל זוהר, עוצמת קרינה, זמן הטיפול והשכפול שלו, דפוסי דפיקה ואורך גל. ראיות מוגברות מציינות שה-IR יכול לבצע פוטוסטימולציה ופוטוביומודולציה, במיוחד בהקשר לעצירת עצבים, החלמה של פצעים וטיפול בסרטן. התאים העצביים מגיבים בצורה יוצאת דופן לטיפול ב-IR, אשר הוצע לשימוש במספר יישומי עצירת ומודולציה עצביים. התקדמות לאחרונה בתחום העצירה והרגניון העצביים נדונה ביקורת זו. יישומי תרפיית IR התקדמו במהירות בעשורים האחרונים. למשל, פותחה תרפיית IR שאינה דורשת מקור אנרגיה חיצוני, כמו חומרים שמשחררים IR או בגדי לבוש שיכולים להופעל על ידי חום הגוף בלבד. תחום נוסף של עניין הוא התפקיד האפשרי של הקרינה האינפראאדית השמשית בהזדקנות תחת השפעת אור (photoaging) או בתהליך הפוך של 'photorejuvenation', וכן השאלה האם קרמי שמש צריכים להגן גם מפני קרינת השמש האינפראאדית? הבנה טובה יותר של התפתחויות חדשות וההשלכות הביולוגיות של IR יכולה לעזור לנו לשפר את יעילות הטיפול או לפתח שיטות חדשות של PBM המשתמשות באורכי גל IR.